李渊效仿汉刘邦，对军队约法三章。义军进入长安，得到百姓拥戴。江都的禁军将士大多是关中人，见隋炀帝无力返回长安，聚集叛乱。公元618年农历三月，隋炀帝被叛军杀死，死于江都。自此，一个盛及一时的庞大王朝——隋朝就此终结……
本片描述了隋炀帝荒淫无度，好大喜功，施暴政，不听真言，最终导致大规模农民起义的故事。隋末至唐初，广征史籍记载，运用丰富的艺术手段，从“李世民劝说父亲兴起义兵”讲起，形象地再现了一个大变动时代跌宕起伏、波澜壮阔的历史场面。同时又让观众看到了人民群众力量的伟大，熟知了“水能载舟亦能覆舟”之真谛，是具时代性的作品，而非普通的历史片。
